Par Dave Barthel

La structure en bois la plus haute du monde se trouve ici même au Canada. La résidence étudiante Brock Commons de l'Université de la Colombie-Britannique s'élève sur 18 étages et abrite plus de 400 étudiants. Érigé en seulement 66 jours, le projet a réduit la main-d'œuvre et a entraîné une réduction de 2 432 tonnes métriques des émissions de CO2, ce qui équivaut à retirer 500 voitures de la route pendant un an.

Le Code national du bâtiment 2020 du Canada autorise des structures plus hautes utilisant des éléments de construction en bois d’œuvre massif. Avec de grandes forêts gérées de façon durable dans notre propre cour, il n'y a aucune raison de ne pas le faire. Avec les préoccupations croissantes concernant les ressources renouvelables et les empreintes carbone, le bois est de plus en plus utilisé dans la construction moderne. Le Code 2020 met davantage l'accent sur la durabilité et l'industrie recherche des matériaux pour leur donner des crédits LEED supplémentaires, et les produits en bois d’œuvre massif peuvent y contribuer.

Les produits en bois massif, dont le bois lamellé-croisé (CLT), le bois lamellé-cloué(NLT), le bois lamellé-collé (Glulam) et le bois lamellé à chevilles (DLT) sont de plus en plus courants dans la construction moderne. Ces produits sont considérés comme des composants structurels et il a été prouvé lors d'essais de résistance au feu, qu'ils dépassent de loin l'exigence de résistance au feu pendant 2 heures pour répondre aux codes du bâtiment.

De plus, la construction avec du bois est plus rapide en raison de la préfabrication hors site avec un assemblage réduisant considérablement les délais du projet. Un tel travail permet aux sous-traitants de commencer à travailler plus rapidement aux étages inférieurs, ce qui permet de réaliser des économies de projet et de réduire les coûts.

Avec des gains d'efficacité et des économies de coûts, de nouveaux risques et de nouvelles responsabilités

Être à la fine pointe des progrès de la construction de grands immeubles a certes ses avantages, mais cela comporte aussi certains risques. Certains des problèmes à prendre en considération sont les suivants:

  1. Fournisseurs: L'offre de produits en bois d’œuvre massif est limitée. Il peut ne pas y avoir suffisamment de fabricants renommés de produits en bois d’œuvre massif pour fournir des produits à tous les entrepreneurs généraux qui souhaitent construire des bâtiments EMTC. Avec le Code national du bâtiment du Canada et le Code du bâtiment de la Colombie-Britannique, nous pouvons nous attendre à une augmentation importante de la demande de composants en bois massif et une offre limitée pourrait présenter des défis. Les interruptions de construction et les retards dus au manque d'approvisionnement créent un nouveau risque pour les contacteurs.
  2. Travailleurs: Un nombre accru de travailleurs devront connaître et être formés à l'installation de produits en bois d’œuvre massif. À court terme, il peut être difficile pour les entrepreneurs généraux de trouver des travailleurs pour un projet. Pour les entrepreneurs, les accidents du travail, le manque de personnel techniquement formé et les pénuries de travailleurs peuvent avoir un impact sur leurs délais, augmenter leurs risques en responsabilité et les empêcher de remplir leurs responsabilités contractuelles. D'un autre côté, avec des diminutions potentielles du trafic de la construction et du processus de préfabrication, il peut également y avoir des améliorations potentielles de la sécurité des travailleurs sur les sites EMTC.
  3. Problèmes de performance: Votre bâtiment est aussi solide que ses parties individuelles. En d'autres termes, il est impératif de s'assurer que le produit du fabricant est de la plus haute qualité. Si le fabricant ne répond pas aux spécifications de conception, les composants peuvent potentiellement faire défaut. Dans un projet récent, un défaut de fabrication a conduit à un effondrement, nécessitant le remplacement de plusieurs composants en bois d’œuvre massif. Cela a retardé le projet, entraîné une augmentation des coûts et créé des problèmes juridiques coûteux. La prise en compte des normes de contrôle de qualité des fournisseurs et de la responsabilité civile pour les défauts de construction est une étape clé de l'atténuation des risques que les entrepreneurs devraient prendre pour réduire leur responsabilité civile.

Assurance

Du côté des assurances, la grande question est les taux. Ces hautes structures en bois constituent une nouvelle catégorie de construction. Elles ne sont pas des édifices à ossature en bois, incombustibles ou en béton. La tarification d'un nouveau type de construction, à la fois pendant la phase de certificat de conformité et une fois qu'elle est occupée, peut être difficile.

De plus, comme il n'y a pas une longue histoire de réclamations associées aux hautes structures en bois, il y a beaucoup d'inconnues. En quoi les réclamations pour dommages causés par l'eau ou le feu des bâtiments EMTC seront-elles différentes des processus de réclamation actuels? Avec quelle facilité les composants peuvent-ils être réparés ou remplacés par rapport à un autre type de matériaux de construction? Les réclamations dans les bâtiments EMTC seront suivies de près dans un proche avenir.

Bien que les produits en bois d’œuvre massif existent depuis un certain temps, en raison des récents changements du code, l'industrie canadienne de la construction verra de plus en plus de ces grands immeubles EMTC. Bien que certains assureurs puissent hésiter devant ce risque, avec le bon courtier, vous pouvez adopter ce nouveau type de bâtiment et viser plus haut.

Les experts en construction de HUB International sont disponibles pour travailler avec vous pour vous aider à comprendre les risques associés aux édifices de grande hauteur en bois, pendant et après la construction.